Quand on sait à quel point le contact entre un enfant et la nature est important, on comprend l’intérêt que présente la pédagogie par la nature. Pour offrir à votre petit (ou grand !) tous les bienfaits liés aux milieux naturels et pour qu’il comprenne son environnement, rien de tel que cette pédagogie ! Ce courant éducatif, venu tout droit des pays nordiques, constitue une manière très intéressante d’aborder les apprentissages. Retrouvez ici tout ce qu’il faut savoir au sujet de la PPN et comment la pratiquer avec votre enfant.
Pédagogie par la nature : définition
La pédagogie par la nature, de plus en plus plébiscitée aujourd’hui, nous vient principalement de Scandinavie. Ce sont plus précisément les Forests Schools qui se sont développées dans les pays du nord. Le principe : faire classe en plein air, directement en forêt ou dans un environnement le plus naturel possible. La nature devient alors le moyen d’apprendre et de s’épanouir pour tous les enfants inclus dans ce type d’écoles. Avec ces nouveaux lieux d’apprentissages, c’est un véritable mouvement innovant qui a pris forme : la pédagogie par la nature, aussi appelée PPN. On retrouve à présent beaucoup d’écoles de la forêt à travers toute l’Europe, bien que la France reste un peu à la traîne à ce niveau-là.
Alors c’est quoi l’école du dehors ? Nous pouvons définir la pédagogie par la nature comme une approche éducative holistique qui repose sur les bienfaits de l’apprentissage en plein air et de l’interaction avec la nature. Cette pratique a pour but de favoriser le développement global des enfants tout en cultivant le respect de l’environnement. Nombre d’études ont d’ores et déjà reconnu les nombreuses vertus d’une éducation au contact de la nature.
La PPN et ses 7 principes
Lorsque l’on parle de PPN, il y a 7 points importants qui reviennent régulièrement. Ainsi, l’accent est mis sur :
- le lieu choisi pour la pratique ;
- l’importance du jeu libre ;
- le processus et non le résultat ;
- la présence de l’adulte et son rôle ;
- la prise de risque mesurée ;
- la place des participants au cœur de l’activité ;
- la récurrence de la pratique et le temps long.
Ces grands principes s’appliquent bien sûr aux écoles de la forêt. Néanmoins, il nous semble très pertinent de les reprendre si vous souhaitez éveiller votre enfant à la nature et employer avec lui cette méthode d’apprentissage innovante. En les respectant, votre enfant pourra tirer tous les bienfaits de la pédagogie par la nature.
Le lieu
L’endroit choisi pour pratiquer la PPN doit être naturel et inspirant. Il doit regrouper divers végétaux et espèces animales, et donner envie à l’enfant de partir en exploration. Il est également important que le lieu sélectionné puisse fournir de nombreux matériaux naturels (cailloux, fruits, graines, écorce, etc.), invitant le petit écolier à la créativité.
Le jeu libre
Pour que la PPN prenne tout son sens, le jeu libre doit avoir une place centrale. C’est l’un des grands principes de cette méthode d’éducation. En effet, l’enfant doit pouvoir explorer et jouer librement dans l’environnement naturel au sein duquel il est amené. Bien entendu, il est important de proposer diverses activités, mais le jeu libre doit faire partie intégrante des séances passées en extérieur.
Le processus et non le résultat
Avec l’école du dehors, l’accent n’est en aucun cas mis sur les productions ou les résultats. Le but pour l’enfant n’est pas d’acquérir certaines compétences ou de créer quelque chose, il doit simplement vivre ce moment. Tout ce qui compte est qu’il soit là, qu’il profite de l’instant présent, qu’il se connecte à la nature et qu’il puisse l’explorer comme il l’entend.
La présence de l’adulte
Nombre d’éducateurs se forment aujourd’hui à la pédagogie par la nature, afin d’encadrer des écoles de la forêt ou de pratiquer des ateliers immersifs en milieu naturel avec des enfants. En tant que parent, vous pouvez vous-même pratiquer cette pédagogie avec votre enfant. Dans tous les cas, l’adulte sert de guide, d’accompagnateur. Tout comme pour le coschooling, il ne doit pas se positionner comme un enseignant. Il doit laisser l’élève libre dans ses découvertes, mais se montrer suffisamment présent pour répondre à ses questions concernant l’environnement dans lequel il se trouve.
La prise de risque mesurée
En extérieur, l’éducateur peut vite être effrayé par les risques auxquels se frotte l’enfant. Cependant, il n’est pas question ici de le préserver et de le priver de sa liberté pour lui assurer une sécurité absolue. Lui apprendre à reconnaître les dangers, l’amener à limiter les risques et à bien réagir en cas de problème, c’est essentiel. Vous devez rester présent pour l’initier à tout cela au fil du temps, mais aussi pour intervenir si besoin.
Les participants au cœur de l’activité
Pour que l’enfant tire tous les bienfaits liés à la pédagogie par la nature, il est important de centrer l’activité sur ses besoins et ses envies. L’enfant doit, dans l’idéal, être le moteur de sa découverte en extérieur. En tant que guide, il est primordial de l’observer et de communiquer avec lui afin de savoir de quoi il a envie. En pratiquant vous-même la PPN avec votre propre enfant, vous vous assurez de coller encore plus à ses besoins !
La récurrence et le temps long
Pour instaurer de manière profonde la pédagogie par la nature, et que celle-ci ait un véritable impact positif sur l’enfant, l’idéal est de la pratiquer de façon récurrente. Organiser des sessions en extérieur ponctuellement avec les enfants est déjà très bien, mais c’est avec la régularité que la PPN prend tout son sens. Peu importe la saison et le temps qu’il fait (oui, les enfants peuvent jouer dehors par grand froid !), il y a toujours des avantages à être au contact de la nature et à apprendre avec elle. Chaque session doit également s’avérer suffisamment longue pour que l’élève s’immerge vraiment dans son milieu, ait le temps de l’explorer et d’y réaliser tout ce dont il a envie.
Apprendre la nature : qu’est-ce que cela apporte à mon enfant ?
Se mettre au contact de la nature est source de multiples bienfaits pour tous, adultes comme enfants. Offrir à votre petit de véritables sessions en extérieur, de manière régulière, contribue à son épanouissant de différentes façons.
Profiter d’une source de bien-être
D’instinct, on sait tous que le contact avec la nature est apaisant et ressourçant. En évoluant dans un environnement naturel, l’enfant bénéficie d’un temps au calme et se détend. Le stress et les soucis s’éloignent, et sa santé psychique s’en voit fortement améliorée. Cette pratique s’intègre d’ailleurs parfaitement dans un mouvement de slow parenting qui invite à ralentir le rythme et à profiter de l’instant présent. De même, en faisant l’école du dehors, l’enfant se dépense. Son besoin de mouvement est respecté, et c’est excellent pour sa santé physique !
Apprendre à respecter la nature
Le respect de la nature constitue l’un des enjeux majeurs de notre société actuelle. Amener nos enfants à respecter l’environnement et toute forme de vie paraît ainsi indispensable. Il n’y a rien de tel que des immersions régulières dans un milieu naturel inspirant pour comprendre l’importance des écosystèmes et apprendre à faire en fonction. Connaître et comprendre est essentiel pour respecter et préserver, et ce dans tous les domaines. En vivant au contact de la nature, l’enfant aura forcément envie d’en prendre soin !
Acquérir de l’autonomie
En pratiquant la pédagogie par la nature, et en laissant une belle place au jeu libre, l’enfant devient de plus en plus autonome. Il apprend à évoluer et à explorer un environnement qui n’est pas son milieu quotidien. Au fil du temps, il parvient à se débrouiller par lui-même et ose aller vers ce qu’il ne connaît pas. Cela lui fait faire un bond en autonomie, ce qui est idéal pour son épanouissement personnel, mais aussi bien agréable pour vous, en tant que parent.
Prendre confiance en soi
Oser avancer dans un milieu qui n’est pas le sien, ce n’est pas évident. En partant à la découverte de la nature et en l’explorant à son rythme, l’enfant prend confiance en lui. Apprendre à reconnaître une plante, voir des traces d’animaux sur le sol, se glisser entre deux troncs d’arbres sont autant de petites actions que votre enfant va gérer seul au fil du temps. Pour lui, ces réussites s’avèrent très gratifiantes, surtout lorsqu’il évolue en liberté. C’est le meilleur moyen pour qu’il améliore son estime de lui, et c’est indispensable pour devenir un adulte épanoui et sain d’esprit.
Comment pratiquer la pédagogie par la nature ?
Les apprentissages par la nature avec votre enfant est une expérience qui vous tente ? De multiples solutions s’offrent à vous.
Trouver une école de la forêt
Tout d’abord, votre enfant peut bénéficier de la PPN en étant inscrit dans une véritable école de la forêt. S’il y en a une proche de chez vous, cela peut être une très bonne idée. Bien entendu, si votre enfant va à l’école, il faut que les horaires soient compatibles et que le principal intéressé ait envie de cette activité régulière supplémentaire.
Pratiquer la pédagogie par la nature vous-même
Si vous ne souhaitez pas vous engager avec un établissement officiel, que le coût est trop élevé ou que les horaires proposés ne vous conviennent pas, vous pouvez accompagner votre enfant vous-même. En optant pour cette solution, vous lui offrez un véritable moment de partage. Vous pouvez vous fixer un créneau hebdomadaire où vous allez dans la nature avec votre enfant, ou bien aviser chaque semaine selon vos envies et vos possibilités.
Dans tous les cas, il vous faudra respecter au mieux les grands principes de la PPN afin que l’expérience se montre bénéfique. Prenez le temps de trouver un lieu adapté au préalable, cherchez des idées d’activités à faire sur place, et instaurez une régularité dans votre pratique. L’essentiel reste d’adopter la bonne attitude : positionnez-vous comme guide et accompagnez votre enfant dans ses explorations, tout en laissant beaucoup de place au jeu libre.
Et si vous n’avez ni le temps ni l’envie de pratiquer la pédagogie par la nature de cette manière, ce n’est pas grave. Gardez en tête que proposer à votre enfant des moments au contact de la nature est toujours bénéfique, peu importe ce que vous y faites, le temps que vous y passez et si cela revient souvent ou non.
La pédagogie par la nature constitue une belle source de bienfaits pour votre enfant. En respectant quelques principes essentiels et en adoptant la bonne attitude, vous êtes sûr d’offrir un excellent moment à votre enfant et de l’amener à aimer la nature !
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